Quelles sont les origines du Yoga ?

Pratique multimillénaire et aux bienfaits incontestables, le yoga est l’une des premières pratiques qui vient à l’esprit lorsque l’on parle de pratiques bien-être.
Pratiquée à travers le monde entier et accessible à tous, quel que soit son âge, son sexe, ou sa condition physique, cette discipline aide des millions de personnes à trouver leur équilibre chaque jour.

Allez, on prend une grande respiration et on se plonge dans l’histoire passionnante du yoga !

Quels sont les premières apparitions du yoga ?

On entend souvent dire que le yoga est né il y’a 5000 ans suite à la découverte dans la vallée de l’Indus d’un sceau représentant possiblement le dieu Shiva dans une position méditative et d’autres artefacts . Mais pour les historiens c’est un peu léger pour affirmer que cela atteste l’existence du yoga. Surtout que nous ne possédons aucun écrits faisant apparaitre le mot yoga. On reste donc dans la spéculation, même si cela suggère l’existence de pratiques se rapprochant du yoga.

En revanche, entre 1500 et 500 avant Jésus Christ, apparaissent les Vedas. Ce sont les textes sacrés de l’hindouisme et ils se composent d’hymnes, de rituels et d’enseignement philosophiques qui forment la base de multiples pratiques spirituelles Indiennes. Le mot yoga n’y apparait pas mais on s’en rapproche de plus en plus car les concepts de méditation et de discipline mentale sont présents.

Que sont les Upanishads ?

Avec ces écrits on passe un cap. Les upanishads, écrits entre 800 et 500 avant JC, explicitent les Vedas et abordent des idées comme la nature de la réalité ou la libération spirituelle. C’est dans ces écrits que le concept de yoga commence à prendre forme…

Il existe 108 Upanishads, et franchement leur étude est très complexe et nécessite un travail spirituel très important. Ce que l’on va retenir est que 10 d’entre eux sont considérés comme majeurs et les autre comme mineurs et qu’ils ont été écrits en sanskrit dans un style mêlant logique, paradoxe, poème, ésotérisme et mysticisme.

La Bhagavad Gita, le premier texte du yoga ?

Puis dans La Bhagavad Gita, écrit entre le 5ème et le 2ème siècle av. J.-C (et qui est considéré comme le plus grand texte sacré de l’hindouisme) Krishna, la huitième incarnation de Vishnou, révèle les quatre voies principales du yoga : le Karma Yoga, le Bhakti Yoga, le Rāja Yoga et le Jñāna Yoga.
Il est considéré comme un texte de yoga car plus de 20% des écrits mentionnent le mot yoga ou l’un de ses dérivés.

Quel texte est considéré comme le fondateur du yoga ?

Les Yoga Sutras de Patanjali, rédigés eux vers 200 av. J.-C. sont considérés comme le texte fondateur du yoga classique et décrivent les huit membres du yoga : Yama (contraintes), Niyama (observances), Asanas (posture), Pranayama (contrôle de la respiration), Pratyahara (retrait des sens), Dharana (concentration), Dhyana (méditation), Samadhi (pure contemplation).
Le but de ces huit membre est est de nous aider à purifier notre corps physique, notre corps énergétique, à maîtriser nos sens et à nous libérer des illusions mondaines pour arriver à la réalisation de soi.

La philosophie du yoga se sera donc construite sur plus de 2500 ans !

Quels sont les autres textes fondateurs du yoga ?

Au moyen âge deux textes vont venir compléter la philosophie du yoga et élargir les bases du Hatha Yoga (yoga complet mélangeant postures, respiration, méditation et spiritualité)

La Hatha Yoga Pradipika écrit par Yogi Swatmarama au 15ème siècle est un manuel influent sur le Hatha Yoga, détaillant les postures, les techniques de respiration et les méthodes de purification.

La Gheranda Samhita est un autre texte classique du Hatha Yoga, écrit lui au 17ème siècle. Il décrit différentes techniques de yoga comprenant des postures, des techniques de respiration et des mudras.

Comment le yoga s’est il développé en occident ?

Au XIXe et au début du XXe siècle, le yoga commence à se répandre en Occident grâce à des enseignants indiens tels que Swami Vivekananda. Il présenta le yoga comme une philosophie spirituelle lors du Parlement des Religions de Chicago en 1893, ce qui éveillera la curiosité des Américains sur cette pratique puis des Européens .

Dans le courant du XXe siècle, des maîtres de yoga comme T. Krishnamacharya, B.K.S. Iyengar et Pattabhi Jois popularisent différentes formes de hatha yoga, mettant l’accent sur les postures physiques et les techniques de respiration. Cette pratique, plus douce, facilitera le développement du yoga dans les pays occidentaux et le succès de celle-ci aujourd’hui.

Comme nous avons pu le voir l’histoire du yoga est un fabuleux voyage dans le temps et de quête de spiritualité. Et nous avons juste vu les très grandes lignes aujourd’hui. Alors n’hésitez pas à vous rapprocher des professeurs de yoga près de chez vous, ils auront plaisir à partager avec vous leurs connaissance et leur pratique.